少林武术与“清朝禁武”政策

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明代是少林武术发展史上的一个辉煌时期。这期间不仅少林寺繁荣，寺僧练武、演武、传武也很兴盛，甚至僧兵受朝廷的调遣参战。然而到了清朝，少林寺开始走向衰落，清初之后武僧练武由公开变成隐蔽，演武活动销声匿迹，直到清朝末年。

少林寺白衣殿壁画——清末徒手演武图

明朝灭亡后，满族定鼎中原。由于历史上长期积存下来的对北方少数民族的敌视，所以清朝建立后，引起了广大汉族地区民众的不满。于是，部分武术高手开始组织民间秘密教门来反清，面对汉族地区有组织的秘密反清活动，清朝给予了严厉地镇压。清顺治三年（1646年）世祖下令：“如遇各色教门，即行严捕，处以重罪。”（《清实录》）

少林寺白衣殿壁画——十三棍僧助唐图

随着民间教会组织利用少林武术反清，清廷对少林寺的态度发生了巨大变化，由开始的支持变成削弱和压制。清康熙五年（1666年），海宽去世后，按旧制本应重新钦命住持，但清廷却终止对了对少林寺住持的任命，使传承了数百年的钦命住持制度宣告终结。之后，在清廷的压制下，少林寺出现了相当混乱的局面，以致“法堂草长、宗徒雨散”。（见张思明《重建慈云庵碑记》）

俄罗斯少林“洋弟子”展示少林功夫

少林洋弟子展示少林功夫

少林武术在清代所走的曲折道路，肇始于清朝的统治。作为少林武术发祥地，对具有“修禅习武”宗风的少林寺僧来说，面对清廷对禁止习武的高压，习武并未停止。寺僧为了避免清廷的查究，习武活动改在夜间秘密进行。清代少林武僧的秘密练功场，除千佛殿外，处于偏远地区众多的少林寺下院也是武僧习武的重要场所。清朝后期，随着社会的动荡，清廷已自顾不暇，雍乾时期禁武的高压政策，到道光时期已大为消弱。为了避免不必要的麻烦，少林寺僧秘密习武到道光初期仍沿袭不变。道光之后，由于清廷腐败及社会动荡，禁武习武的法令已形同虚设。再者，少林寺有麟庆对寺僧习武的肯定，所以习武已不再秘密进行了。

2013年首届北美少林文化节之少林功夫考功大会现场

非洲马里“洋弟子”习练少林功夫

2015年，少林功夫助阵中泰建交四十周年庆典

清朝末期，少林寺僧甚至将麟庆观武的场面，以大型壁画的形式公开绘于白衣殿的北壁上，至今犹存。少林武术在明代开始向社会传播后，清代由于禁武而遭到压制和禁止。但少林武术在社会上的传播却没有因禁武而终止，由于民间反清教门、帮会等利用少林武术反清，使少林武术的传播规模更大、流传更加广泛，最终促使少林武术成为社会上最具影响力的武术流派，甚至超过明代，“天下功夫出少林”的说法被武术界广泛认同。